W połowie stycznia amerykański Departament Sprawiedliwości złożył cywilny pozew wobec firmy Walgreens i jej pomniejszych spółek. Wszystko za sprawą tego, że apteki Walgreens w latach 2009-2020 zrealizowała miliony nielegalnych recept na leki opioidowe. Tym samym korporacji przypisuje realny udział w rozwoju kryzysu opioidowego.
Jak apteki Walgreens dokonały oszustwa?
Wedle złożonego pozwu firma farmaceutyczna świadomie realizowała recepty na duże, czasami wręcz przesadne ilości opioidów.
– Farmaceuci z Walgreens zrealizowali miliony recept na substancje kontrolowane z wyraźnymi czerwonymi flagami, które wskazywały, że recepty te były niezgodne z prawem. Co gorsza, sieć Walgreens wywierała presję na własnych farmaceutach, aby realizowali recepty i wydawali leki bez konieczności potwierdzenia terminu ważności. Właśnie tym sposobem apteki Walgreens przyczyniły się do wypływu potężnej ilości opioidów – wyjaśnia Brian M. Boynton, zastępca prokuratora generalnego i szef Wydziału Cywilnego Departamentu Sprawiedliwości.
Presja wywierana na farmaceutach polegała na przymuszeniu do szybkiego wydawania recept, które nie były należycie rozpatrywane i sprawdzane. W pozwie można też znaleźć informację, że pracodawca nie tylko ograniczył kluczowe informacje, ale i uniemożliwił farmaceutom wzajemne ostrzeganie się o nieścisłościach związanych z receptami.
Bolesne konsekwencje finansowe
Firma zobowiązała się do zapłaty prawie 107 milionów dolarów ugody. To jednak nie koniec problemów finansowych sieci. Kolejne apteki Walgreens są zamykane z powodu nierentowności. Spośród 8700 placówek tylko 6000 nie generuje strat. Dlatego też firma zdecydowała się, że w ciągu najbliższych trzech lat (2025-2027) planuje zlikwidować kolejne 1200 najmniej rentownych aptek. Warto jednocześnie dodać, że w ciągu ostatniej dekady sieć zamknęła około 2000 aptek.
Walgreens naruszyła federalną Ustawę o fałszywych roszczeniach. Oznacza to, że w latach 2009-2020 firma kontaktowała się z programami opieki zdrowotnej (np. Medicare) w sprawie płatności za zrealizowanie fałszywych recept. Efektem tego było otrzymanie milionów dolarów za recepty, których realizacja nie powinna mieć miejsca.
Firma Walgreens nie przyznaje się do odpowiedzialności za popełnione czyny:
– Z powodu błędu oprogramowania nieumyślnie wystawiliśmy rachunki niektórym rządowym programom opieki zdrowotnej za stosunkowo niewielką liczbę recept, które złożyli nasi pacjenci, ale nigdy nie odebrali. Poprawiliśmy błąd, zgłosiliśmy problem rządowi i dobrowolnie zwróciliśmy wszystkie opłaty – czytamy w oświadczeniu Walgreens
Źródła:
- https://www.cbsnews.com/news/justice-department-lawsuit-walgreens-filled-millions-unlawful-opioid-prescriptions/
- https://pharma.economictimes.indiatimes.com/news/policy-and-regulations/walgreens-paying-106-8-million-to-settle-us-prescription-billing-fraud-charges/113340834
- https://apnews.com/article/walgreens-closing-drugstores-fiscal-fourth-quarter-5df931861e1e4111eaa5ef2372ec173a
©MGR.FARM
