O potencjalnych korzyściach zdrowotnych picia herbaty mówi się już od dawna. Herbata zawiera znaczne ilości katechin, spełniających rolę przeciwutleniaczy. W świeżo zebranych liściach zawartość tych związków może dochodzić do 30% suchej masy. Najwyższe stężenie katechin występuje w herbatach białej i zielonej. Czarna zawiera mniej związków z tej grupy gdyż ulegają one rozkładowi podczas procesu utleniania. Herbata zawiera także taniny, teaninę, znaczne ilości jonów fluorkowych oraz alkaloidy purynowe, jak kofeina, teobromina oraz teofilina. Herbata jest bogata także w niektóre witaminy: A, B1, B2, C, E i K. Ponadto, zielona herbata zawiera aminokwas L-teaninę, który wykazuje działanie uspokajające, zmniejszające stres i niepokój [1]. Po zwykłej wodzie, herbata jest najpopularniejszym napojem na świecie.
Naukowcy odkryli niedawno kolejny powód, dla którego warto sięgnąć po filiżankę naparu. Nowe badanie wykazało, że herbata może działać jak filtr chroniący wodę pitną przed szkodliwymi metalami ciężkimi, takimi jak ołów. Narażenie na działanie ołowiu może z kolei powodować przewlekłe problemy zdrowotne. W najcięższych przypadkach, duże dawki mogą powodować uszkodzenie mózgu i nerek [2].
Badanie naukowe
Naukowcy ze Stanów Zjednoczonych przetestowali różne odmiany herbaty: zieloną, czarną, oolong, białą, rumiankową i rooibos, w typowych warunkach zaparzania, z wodą zawierającą znane ilości ołowiu, chromu, miedzi, cynku i kadmu. Po zaparzeniu w temperaturze 85oC oceniano, ile metali zostało wchłoniętych w różnych odstępach czasu. Według ustaleń opublikowanych w czasopiśmie ACS Food Science & Technology, przygotowanie typowej filiżanki herbaty może prowadzić do obniżenia stężenia ołowiu aż o 15%, przy czym dłuższy czas zaparzania wiązał się z większą redukcją zawartości ołowiu.
– Liście herbaty mają dużą powierzchnię aktywną, co jest przydatną właściwością dla materiału adsorpcyjnego i co sprawia, że liście te dobrze nadają się do szybkiego uwalniania substancji chemicznych. Wystarczy wrzucić liście do wody i zaparzyć je, a one naturalnie usuwają metale. Parzenie herbaty przez dłuższy czas lub nawet całą noc – jak w przypadku herbaty mrożonej – pozwala usunąć zdecydowaną większość metalu z wody – powiedział w oświadczeniu Benjamin Shindel, doktorant na Northwestern University w USA i pierwszy autor badania.
- Czytaj również: Srebro i zielona herbata pokonują lekoodporne bakterie
W wyniku transformacji liści herbaty zwiększa się ich zdolność do wiązania się z niektórymi substancjami, przy czym czarna herbata jest nieco skuteczniejsza niż inne odmiany. Mielenie liści prawdopodobnie wzmacnia ten efekt, zwiększając ogólną powierzchnię, na której może wychwytywać metal. Naukowcy zaobserwowali również, że czynnikiem wpływającym na ten proces była obecność torebki herbaty. Najskuteczniejsze w zatrzymywaniu jonów metali okazały się torby celulozowe, wykonane z pulpy drzewnej.
– Bawełniane i nylonowe torby nie usuwają praktycznie żadnych metali ciężkich z wody. Nylonowe torebki do herbaty są już problematyczne, ponieważ uwalniają mikroplastik. Ale większość używanych obecnie torebek do herbaty jest wykonana z naturalnych materiałów, takich jak celuloza – dodał Shindel [2].
Literatura:
- Lekh Raj Juneja i inni, L-theanine—a unique amino acid of green tea and its relaxation effect in humans, „Trends in Food Science & Technology”, 10 (6–7), 1999, s. 199–204, DOI: 10.1016/S0924-2244(99)00044-8.
- https://www.euronews.com/health/2025/02/26/scientists-have-discovered-a-new-health-benefit-from-the-worlds-most-consumed-drink
©MGR.FARM
