Olejki eteryczne można dodawać także do kąpieli w wannie i pod prysznicem lub wykorzystać do aromatyzowania całych pomieszczeń (w tym celu można umieścić na grzejnikach nasączone olejkami zwitki waty lub materiału). W sklepach można nabyć także specjalistyczne kominki aromaterapeutyczne i ceramiczne pierścienie, które napełnia się olejkiem i umieszcza na zapalonej żarówce. Wydzielane przez żarówkę ciepło uwalnia zapach olejku i nasyca nim powietrze.
Jak działają olejki?
Składniki olejków, takie jak: mentol z mięty pieprzowej, linalol z olejku lawendowego czy bisabolol z rumianku, posiadają własne działanie terapeutyczne. Podczas inhalacji z parą wodną cząsteczki te są porywane i wprowadzane do górnych dróg oddechowych, gdzie wykazują właściwą dla siebie aktywność.
Na przykład chętnie stosowany przez pacjentów olejek z mięty pieprzowej działa udrażniająco, przeciwbakteryjnie i antyseptycznie. W infekcjach górnych dróg oddechowych i nieżycie nosa stosuje się także inhalacje z olejku sosnowego, pichtowego, eukaliptusowego czy olejku drzewa herbacianego (ten może być stosowany nawet u małych dzieci). Rozcieńczony olejek drzewa herbacianego może być nakładany także bezpośrednio na skórę, gdyż przyspiesza gojenie ran, oparzeń słonecznych oraz łagodzi zmiany trądzikowe.
Olejki eteryczne mogą także wpływać na nastrój, stąd próbuje się je stosować wspomagająco w leczeniu chorób psychicznych oraz medycynie paliatywnej (w formie masażu). Cząsteczki lotne, pobudzając ośrodek węchowy w mózgu, mogą wpływać na aktywność innych obszarów kory, posiadających połączenia z polem węchowym. W wyniku pobudzenia przez konkretny zapach, w mózgu dochodzi do uwalniania neurotransmiterów takich jak dopamina czy serotonina, ściśle powiązanych z odczuwaniem nastroju, a przez to zaangażowanych w patogenezę chorób lękowych czy depresji.
W problemach z zasypianiem i niepokoju pomagają inhalacje z olejku lawendowego, działającego sedatywnie i nasennie, z kolei olejek pomarańczowy i jałowcowy działają pobudzająco, przeciwdziałając zmęczeniu. Olejki: cytrynowy czy bazyliowy mogą działać pozytywnie na koncentrację.
Jak stosować, aby nie zaszkodzić?
Samodzielne stosowanie olejków eterycznych może być skuteczne w leczeniu niektórych dolegliwości o słabym nasileniu, jak również stanowić uzupełnienie terapii poważniejszych schorzeń. Aby korzystanie z aromaterapii było bezpieczne, należy pamiętać o podstawowych zasadach:
– olejków nie wolno przyjmować doustnie,
– nie wolno ich stosować gdy pacjent cierpi na astmę, nadwrażliwość drzewa oskrzelowego i krwawienia z dróg oddechowych. Ostrożność powinny zachować osoby z nadciśnieniem, tachykardią, chorzy na epilepsję oraz osoby palące,
– kobiety w ciąży powinny unikać stosowania aromaterapii (bezwzględny zakaz w I trymestrze ciąży),
– buteleczki z olejkami muszą być przechowywane z dala od dzieci (istnieje wiele doniesień literaturowych na temat zatruć olejkami u dzieci),
– stosując inhalacje z parą wodną (zwłaszcza u dzieci), należy sprawdzić, czy woda nie jest zbyt gorąca, gdyż może poparzyć delikatną skórę dziecka. Nigdy też nie należy zostawiać dzieci bez opieki, z uwagi na możliwe omdlenie.
