Komisja Europejska zawarła porozumienie z firmami BioNTech-Pfizer w sprawie „lepszego uwzględnienia oceny państw członkowskich dotyczącej zmieniających się potrzeb w zakresie szczepionek przeciwko COVID-19”. Zmiana obowiązującej umowy na dostawy szczepionek uwzględnia poprawę sytuacji epidemiologicznej. Jednocześnie zapewni też dostęp do najnowszej wersji szczepionki, jeżeli w przyszłości pojawią się nowe i niepokojące warianty COVID-19.
– Z dużym zadowoleniem przyjmuję porozumienie osiągnięte przez Komisję, działającą wraz państwami członkowskimi i w ich imieniu, z firmą BioNTech-Pfizer, dostosowujące podaż szczepionek przeciwko COVID-19 do zmieniających się potrzeb. Uzyskaliśmy kontrolę nad pandemią w dużej mierze dzięki szczepionkom i szczepieniom. Chociaż COVID-19 nie stanowi już stanu zagrożenia dla zdrowia na całym świecie, nadal pozostaje jednak zagrożeniem, które prawdopodobnie z nami pozostanie. Dlatego niezwykle ważne jest, abyśmy byli przygotowani na nadchodzące lata – skomentowała Stella Kyriakides, komisarz do spraw zdrowia i bezpieczeństwa żywności.
- Czytaj również: Kraje Unii Europejskiej zwiększają presję na Pfizera w sprawie szczepionek przeciw COVID-19
Zmiany w dotychczasowej umowie
Zapowiedziane porozumienie wprowadziło kilka zmian do obowiązującej umowy. Zakładają one zmniejszenie ilości dawek szczepionki zakupionych przez państwa członkowskie w ramach umowy. Po uiszczeniu opłaty pierwotnie zakontraktowane dawki zostaną przekształcone w zamówienia opcjonalne. Porozumienie przewiduje też przedłużenie okresu, w którym państwa członkowskie będą mogły odebrać dostawy szczepionek.
Porozumienie zakłada możliwość dalszego dostępu do dodatkowych dawek do pierwotnie zakontraktowanej ilości do końca okresu obowiązywania umowy. Celem takiego rozwiązania ma być zaspokojenie potrzeb w przypadku wzrostu liczby przypadków zachorowań i pogorszenia się sytuacji epidemiologicznej. Gwarantuje też stały dostęp do szczepionek dostosowanych do nowych wariantów natychmiast po zatwierdzeniu przez organy regulacyjne.
– Zmianę wprowadzono w wyniku negocjacji między podmiotami opracowującymi szczepionki, państwami członkowskimi i Komisją w celu lepszego dostosowania do strategii dotyczącej szczepień i zmieniających się potrzeb w zakresie zdrowia publicznego w państwach członkowskich – czytamy w komunikacie Komisji Europejskiej.
Konsekwencja działań z początku pandemii
Przypomnijmy, że od 2020 r. i zgodnie z strategią dotyczącą szczepionek Unia Europejska zainwestowała znaczne środki w globalną produkcję szczepionek przeciwko COVID-19. Kluczowe znaczenie miało uzyskanie dostępu do szczepionek jak najwcześniej i w odpowiedniej ilości. Wymagało to znacznych inwestycji jeszcze zanim było wiadomo, czy dana szczepionka okaże się skuteczna.
W ocenie Komisji Europejskiej realizacja unijnej strategii dotyczącej szczepionek przekroczyła wszystkie oczekiwania. W jej wyniku państwa członkowskie uzyskały dostęp do bezpiecznych i skutecznych szczepionek z szerokiego wachlarza różnych technologii i w odpowiedniej ilości. Dzięki temu obywatelom UE zaproponowano szczepienia, które ratują życie i łagodzą wpływ pandemii na życie społeczne i gospodarcze. Ponadto wiele z tych szczepionek wykorzystano w ramach globalnych działań na rzecz walki z pandemią. Państwa członkowskie podzieliły się 526 mln dawek, z czego około 494,4 mln dostarczono już krajom potrzebującym.
Jednocześnie państwa członkowskie muszą nadal zapewniać sobie strategiczne zapasy szczepionek, których potrzebują. Konieczne jest to, aby chronić wrażliwe grupy ludności i radzić sobie z potencjalną ewolucją epidemiologiczną wirusa COVID-19.
Komisja, państwa członkowskie i BioNTech-Pfizer podpisały wcześniej zmiany do umowy. Dostosowały one harmonogramy dostaw do potrzeb państw członkowskich. Ustanowiły też centralny magazyn zwiększający możliwości magazynowe państw członkowskich.
