Wytwórca leków Johnson & Johnson musi zapłacić 572 mln USD za udział w podsycaniu kryzysu opioidowego w Oklahomie, orzekł sąd w USA. To pierwsza tego typu sprawa, która została trafiła do sądu, spośród tysięcy podobnych pozwów przeciwko producentom i dystrybutorom leków opioidowych. Firma Johnson & Johnson natychmiast po ogłoszeniu wyroku oświadczyła, że złoży apelację (czytaj więcej: Amerykański sen, opioidowy koszmar).
Z danych US Center of Disease Control and Prevention wynika, że leki opioidowe przyczyniły się do prawie 400 000 zgonów Stanach Zjednoczonych w latach 1999–2017. W samym stanie Oklahoma z powodu przedawkowania opioidów zmarło od 2000 roku aż 6000 osób.
Na początku tego roku stan Oklahoma zawarł porozumienie z producentem leku OxyContin, Purdue Pharma na kwotę 270 mln USD i Teva Pharmaceutical na kwotę 85 mln USD. Z firmą Johnson & Johnson takiego porozumienia nie udało się zawrzeć, w rezultacie sprawa trafiła do sądu. Proces trwał siedem tygodni i odbywał się bez ławy przysięgłych. Prawnicy stanowi argumentowali, że firma Johnson & Johnson prowadziła wieloletnią kampanię marketingową, która umniejszała ryzyko uzależnienia od środków przeciwbólowych i promowała korzyści wynikające z ich stosowania. W rezultacie lekarze przepisywali zbyt wiele tego typu leków, co doprowadziło do gwałtownego wzrostu liczby zgonów, wynikających z ich przedawkowania (czytaj również: Opioidy – ich nadużywanie to już problem na skalę światową).
Producent zapowiada apelację
Firma Johnson & Johnson zdecydowanie zaprzeczała iż doszło z jej strony do nadużyć. Prawnicy wskazywali, że wszystkie treści marketingowe mają poparcie naukowe. Przekonywali też, że produkowane przez firmę środki przeciwbólowe, Duragesic i Nucynta, stanowią niewielką część opioidów przepisywanych w Oklahomie.
W opinii sędziego Thada Balkmana z sądu okręgowego hrabstwa Cleveland w Normanie w stanie Oklahoma, prokuratorzy wykazali, że firma Johnson & Johnson przyczyniła się do „publicznej uciążliwości”, prowadząc wybiórczą promocję wysoce uzależniających środków przeciwbólowych na receptę (czytaj również: W pułapce opioidów).
– Działania te zagroziły zdrowiu i bezpieczeństwu tysięcy mieszkańców Oklahomy. Kryzys opioidowy stanowi bezpośrednie niebezpieczeństwo i zagrożenie dla mieszkańców – powiedział w swoim wyroku Sąd.
Wymierzona przez niego kara ma zostać wykorzystana na opiekę i leczenie osób uzależnionych od opioidów. Proces znajdował się w centrum zainteresowania. Na jego wynik czekało szczególnie uczestnicy w około 2000 procesach opioidowych, które mają trafić na wokandę sądów w Ohio w październiku.
Źródło: ŁW/BBC News
