4 października rozpoczął się proces, w którym na ławie oskarżonych zasiedli przedstawiciele 4 sieci aptek: Walgreens Boots Alliance Inc, CVS Health Corp, Walmart Inc i Giant Eagle Inc. Firmy oskarżone są o podsycanie kryzysu opioidowego w USA. Oskarżycielami są władze stanu Ohio. Zarzucają oni aptekom, że nie powstrzymały ogromnych ilości uzależniających środków przeciwbólowych przed dotarciem na czarny rynek. To pierwszy tego typu proces, w którym oskarżone zostały sieci aptek.
– Po prostu wydawali leki opioidowe, jak automat z napojami – powiedział prawnik Mark Lanier reprezentujący oskarżycieli w swoim wstępnym oświadczeniu.
W jego ocenie czterej operatorzy aptek, byli „ostatnią linią obrony” przed osobami nabywającymi tabletki do nielegalnej sprzedaży na ulicach. Lanier powiedział, że firmy nie zatrudniały wystarczającej liczby farmaceutów, aby dobrze wykonywać swoją pracę, nie zidentyfikowały sygnałów ostrzegawczych dotyczących niewłaściwego stosowania leków (czytaj również: USA: producenci leków stanęli przed sądem ze względu na kryzys opioidowy).
– Od samego początku mieli szkolić swoich farmaceutów, a tego nie zrobili – powiedział Lanier. – Od samego początku powinni dać farmaceutom narzędzia, których potrzebują, a tego nie zrobili.
Prawnicy chcą udowodnić, że sieci aptek ignorowały sygnały ostrzegawcze i celowo realizowały recepty pomimo wątpliwości dotyczących liczby i zasadności przepisywanych leków. Zaniedbania te doprowadziły do nadpodaży leków, które były skutkiem przedawkowań i zgonów.
Kaspar Stoffelmayr, prawnik Walgreens, odrzucał te zarzuty twierdząc, że to inni byli winni gwałtownego wzrostu liczby leków opioidowych, w tym lekarze, którzy je przepisali i organy regulacyjne, które uważały ból za wymagający niezbędnego leczenia. Jego zdaniem farmaceuci po prostu realizowali recepty, wystawiane przez lekarzy (czytaj również: Kanada: w czasie pandemii wzrosła liczba przedawkowań opioidami).
Sieci aptek bronią się przed zarzutami. CVS w wydanym oświadczeniu stwierdziło, że recepty na opioidy są wypisywane przez lekarzy, a nie farmaceutów, a apteki sieci realizują legalne recepty wypisywane przez licencjonowanych lekarzy. Z kolei Walgreens pozytywnie ocenia pracę i decyzje podejmowane przez swoich farmaceutów. Z kolei firma Giant Eagle powiedziała, że inspektorzy, którzy skontrolowali jej apteki w obu hrabstwach – inicjatorów pozwu – stwierdzili, że spółka przestrzega prawa. Walmart nie skomentował jeszcze sprawy.
Źródło: ŁW/Reuters
