Według komentarza opublikowanego w Preventing Chronic Disease, telemedycyna sprawia, że osoby mieszkające na terenach wiejskich i niedostatecznie objętych opieką medyczną na Florydzie, mają skuteczny dostęp do farmaceutów w czasie kryzysu COVID-19.
Pandemia COVID-19 sprawiła, że pracownicy ochrony zdrowia muszą szukać alternatywnych sposobów docierania do najbardziej narażonych na złe wyniki dotyczące zdrowia, pacjentów. Ze względu na to, że kontakty osobiste są ograniczone, użycie nowych technologii w wirtualnym i telefonicznym zarządzaniu terapią medyczną (medical therapy management, MTM) może pomóc w poprawieniu opieki nad takimi chorymi.
Program na Florydzie
Opisywana inicjatywa skupiła się na północno-zachodniej Florydzie, która w dużej mierze ma charakter wiejski, i którą zamieszkuje wiele osób, z różnych przyczyn mających ograniczony dostęp do opieki lekarskiej. Na Federally Qualified Health Center (FQHC), jednym z lokalnych centrów opieki zdrowotnej, dwóch członków wydziałów farmaceutycznych z Florida Agricultural and Mechanical University, College of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences, Institute of Public Health, wdrożyło podczas epidemii usługi telemedyczne, których celem było utrzymanie dotychczasowej opieki nad pacjentami przez świadczących usługi ambulatoryjne farmaceutów.
Według autorów komentarza w Preventing Chronic Disease, każdy z farmaceutów ma posiadać swoją grupę pacjentów, którym dostarcza medycznych rekomendacji oraz porad, a także zapewnia realizację wspomnianego programu MTM, który skupia się na zapobieganiu chorób układu krążenia oraz zawałom (zobacz także: Niemcy: telefarmacja coraz śmielej wkracza do aptek).
W ramach programu MTM, studenci farmacji oraz farmaceuci dokonują przeglądu kart pacjenta; oceniają parametry laboratoryjne; identyfikują bariery, które stoją na przeszkodzie pacjentom, by ci dostosowali się do programów leczenia, a także zapewniają farmakologiczne i niefarmakologiczne porady oraz dostarczają medyczne rekomendacje odpowiednim instytucjom.
W czasie pandemii, klinika FQHC zaprojektowała spotkania za pośrednictwem nowych technologii, tak by zapewnić pacjentom stały dostęp do opieki. Klinika miała wyposażyć pacjentów w tablety, a pracownicy służby zdrowia używali laptopów z wgranym wcześniej, odpowiednim do telekomunikacji oprogramowaniem.
Rola studentów farmacji
Klinika pozwoliła także posiadającym doświadczenie studentom farmacji na asystowanie farmaceutom podczas wywiadów z pacjentami, a także na udzielanie, pod nadzorem farmaceuty, medycznych rekomendacji podczas takich odbywających się za pośrednictwem nowych technologii spotkań. Takie rozwiązanie może prowadzić do alternatywnych sposobów, by instytucje mogły wdrażać do pracy studentów farmacji – jako że dotychczas, ze względu na braki w środkach ochrony indywidualnej, pandemia powodowała, że zmniejszeniu uległa liczba interakcji, w którą angażowani byli studenci (czytaj też: Telefarmacja i dostawa leków do domu. Jak robią to europejskie apteki?)
Autorzy komentarza podkreślali także, że studenci farmacji w innej klinice na Florydzie, mogli także asystować w odbiorze leków w ramach tzw. usługi dostawy leków na krawężnik, a także brać udział w sesjach poradniczych – jak jednak zaznaczają, tego rodzaju zadania wymagają od studentów noszenia środków ochrony indywidualnej oraz zachowania reguł dystansu społecznego.
Autorzy tak kończą swój komentarz dotyczący roli telemedycyny w czasie kryzysu COVID-19:
– Jest konieczne, by farmaceuci, studenci farmacji oraz inni pracownicy służby zdrowia, w dalszym ciągu starali się dostosowywać do tych nowych technologii oraz zapoznawali się z tymi przepisami prawnymi, które regulują ich praktykę, tak, by dostarczać ten sam standard opieki i poprawiać wyniki zdrowotne pacjentów w czasie pandemii.
