Amerykański sędzia okręgowy Charles Breyer w San Francisco uznał, że apteki Walgreens przez prawie 15 lat nie prowadziły rzetelnej weryfikacji recept w sytuacjach podejrzanych zamówień na leki opioidowe. Kwota kary, którą zapłaci sieć aptek, zostanie określona na dalszym etapie procesu, który toczy się w tamtejszym sądzie.
Okazuje się, że w aptekach Walgreens zrealizowali setki tysięcy podejrzanych recept na na leki opioidowe w latach 2006-2020. W ocenie sędziego Breyera pracującym w nich farmaceutom nie zapewniono odpowiedniego czasu, personelu i zasobów, aby właściwie mogli wypełniać swoje obowiązki i zbadać sygnały ostrzegawcze (czytaj również: USA: producenci leków stanęli przed sądem ze względu na kryzys opioidowy).
Miasto pozywa sieć aptek
San Francisco w 2018 r. pozwało Walgreens, a także kilku producentów i dystrybutorów leków, w związku z kryzysem opioidowym w tym mieście. Prawnicy twierdzili, że pozwani doprowadzili do zalania miasta opioidami na receptę, jednocześnie nie zapobiegając wykorzystywaniu tych leków do nielegalnych celów.
Proces rozpoczął się w kwietniu i wszyscy oskarżeni, z wyjątkiem Walgreens, osiągnęli porozumienie z miastem. Sędzia Breyer uznał, że San Francisco wykazało, że nieprawidłowy nadzór w aptekach Walgreens doprowadził do nielegalnego wykorzystywania leków, co w znacznym stopniu przyczyniło się do rozwoju kryzysu opioidowego w mieście.
Firma Walgreens poinformowała, że jest rozczarowana orzeczeniem i zamierza się od niego odwołać.
– Nigdy nie produkowaliśmy, nie sprzedawaliśmy opioidów, ani nie dystrybuowaliśmy ich doi aptek internetowych, które napędzały ten kryzys – powiedział rzecznik Walgreens Fraser Engerman.
Rachunek za kryzys opioidowy
Według amerykańskiego Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom kryzys opioidowy spowodował ponad 500 000 zgonów z powodu przedawkowania leków z tegrupy, w ciągu ostatnich dwóch dekad. W całym kraju wniesiono ponad 3300 pozwów sądowych dotyczących opioidów przeciwko producentom leków, dystrybutorom i aptekom. To sprawiło, że wiele innych firm – choć nie sieci aptek – zgodziło się na proponowane globalne ugody (czytaj również: USA: sieci aptek oskarżone o wspieranie kryzysu opioidowego).
Kryzys opioidowy mocno uderzył w San Francisco, a liczba interwencji służb ratunkowych w związku z przedawkowaniem opioidami potroiła się z 886 w 2015 r. do 2998 w 2020 r.
Wyrok sądu San Francisco nie jest pierwszym, w którym sieć aptek jest uznawana współwinną kryzysu opioidowego. Firmę Walgreens w 2021 r. obarczono odpowiedzialnością za przyczynienie się do kryzysu w podobnym procesie przeprowadzonym przez dwa hrabstwa Ohio. Aktualnie Walgreens i współoskarżeni (CVS Health Inc i Walmart), czekają na orzeczenie sądu w Ohio w sprawie kwoty kary, którą firmy będą musiały zapłacić po przegranym procesie (czytaj również: USA: sieci Walgreens, CVS i Walmart uznane za winne pogłębiania się kryzysu opioidowego).
Źródło: ŁW/Reuters
